日高中央農産物直売所ー仏子近隣１の繁盛店

   日高の高麗神社方向にＪＡいるま野の「あぐれっしゅ・日高中央」農産物直売所がある。仏子からだと約７.５ｋｍほど。直売所の商圏は最低でも４～６ｋｍにもなり、立地によっては１５ｋｍにもなる。鮮度、安全、有機性、珍しい品種・・・といった個性を求め、レジャーもかね遠くから来る客が多いからだ。このため７.５ｋｍは決して遠いい距離ではない。

写真①　直売所の正面と駐車場

 

　「日高中央」のばあい、付近に高麗神社、巾着田という観光資源を持ち、かつ秩父や寄居方面に抜ける道路に面しており、「道の駅同様」の機能を備えている。このため開店以来繁盛し、内容の充実も進み、ＪＡ直売所の中の優等生の感がある。筆者も大規模化してあとの初代店長とは懇意になり、１時コダマスイカの産地（三浦半島の）を紹介したほどだ。今は５月で、ちょうどスイカ、メロンなども置かれている。

写真②　極太の珍しいダイコンと店内

　

　　ＪＡいるま野のなかでは最大規模といえそうで、売場面積はジャスト４７９㎡（１４５坪）、レジ５台、駐車７６台＋予備２４台ほど＝計約１００台。ゴールデン・ウイーク中に２度行ったが、７６台の駐車場はほぼ一杯。店頭には移動販売車や店頭売りのジェラードやおでんのテナントも出ており、すこぶる盛況。

写真③　豊富な切り花コーナー

　野菜類はダイコン、カブ、ネギ、トマト、レタス、キュウリ、ノラボウの品揃えが特に豊冨で安い。ダイコンは見たことのないジャンボな太い物が１本１５０～２００円。カブは１把１５０～１８０円、ネギ１束１３０～１７０円、トマトは３ケ・４ケもの３３０円、５ケ５００円、キュウリ３本詰め１５０～２００円・・・といったところ。ただ買い物をした主夫の話では「ノラボウやネギは煮て硬かった」の声があり、収穫適期についての注意が課題と言える。

　店内で目を引くのは切り花の豊富さだ。約５０㎡（１５坪）ほどのコーナーに１００を超すバケツがあり、これに５００束ほどと思う切り花が陳列されており、カーネーションはじめ美しさを競っている。１束１８０円、２２０円、３８０円、４００円、５４０円他とプライスゾーンも豊富だ。

写真④　どこにも負けない野菜苗の種類

　

　店頭の屋根下スペースの３３㎡（１０坪）ほどでは、「いまが盛り」とばかり各種の野菜苗が５０アイテム以上も売られている。これも当店の偉大な個性と言える。丸ナスが２本３２０円、３本４８０円、長ナス３本４８０円、５本８００円。接ぎ木ナス２本５８０円、大玉トマト２本３２０円、３本６４０円。８７０円。桃太郎トマト２本３２０円、３本４８０円。４本６４０円。ピーマン２本３２０円。シシトウ２本３２０円。

　なお、直売所の隣の区画には手造り豆腐の「豆腐厨房日高店」があり、各種の豆腐料理・豆腐デザート的なものがある。休憩場所として寄るのもお勧めである。