団地公園スズメの砂浴び・・・ボール状穴無数

 　　　　　　　　　

 　写真①　沢山の真円の野球のボール大の穴

　写真①をみてください。これはマイ団地のなかにある砂場なのです。この画面の中に、１２ほどのクレーターもどきの穴があるのです。やや崩れかけているので、感じがつかめないとおもいますが、野球のボールが半分めり込んだ真円の穴です。 最初、見つけた時はアリジゴクが蟻を捕らえるための穴だとおもいました。ですが、もっと大きく、かつお椀のような角度のまん丸い穴です。しかも写真⓶でも明確ではありません。黒くみえるのは太陽に向いた土手の陰で、実際は磨きがかかったマン丸の真円です。はて、何でしょう。 

　写真⓶　穴の暗い部分は土手の陰。丸い穴が広がっているのを想像ください

　これはスズメが砂浴びしたあとなのです。砂場は猫が侵入し糞尿をしないよう周囲は白ペンキの鉄線の囲い、上部はヒモ状のネットの囲いです。横の鉄線は、スズメが通り抜けるに充分な幅です。ために、人気がないと数羽でやって来て、体についた虫や汚れを落とす「砂浴び」を盛んにやるようです。バタバタと羽を浮かし１回転どころか数回転することもし、きれいな真円の穴になるようです。 

花壇の中でも土が乾いたところで砂浴びをするので、困る存在でもあります。いつか砂浴びの現場を見たいものですが、警戒心が強く枝葉で身を隠しても見るのは困難なはず。

入間市の茶園スタンプ・ラリー６月１９日（令和５年）まで

   入間市役所に行けば「お茶屋さんスタンプラリー新茶」という印刷物がすぐ発見できるが、そこには「６月第１日曜は狭山茶の日！狭山茶を皆でもりあげよう！」とある。

　　面白そうな企画。１～２３番までの茶園が入間市地図上に掲載され、写真の下にある枠に２３のスタンプを押してもらえば、完全踏破記念証がもらえ、１０名様にはJCBギフトカード５,０００円分がもらえる。スタンプ５個でも５個賞として２０名に限り狭山茶詰め合わせセットがもらえる。応募期間は令和５年５月１５日～６月１９日まで。 

　私も自動車で早回りしてみたいと思っているが、のんびり徒歩、自転車でまわるのも、狭山茶の理解を深めるうえでは成果が大きいと思う。 

　１～１６番までは青梅入間線（　通り）と霞川の沿線部で、１２は工業団地、１３は仏子駅寄りとやや離れているが、自転車でも楽に１日で回れる。１７～２３は武蔵藤沢の不老川沿いだが、昔からこの地区に茶畑が多かったことを、改めて知った（まだ仏子に住んで２２年）。こちらだけなら自転車で半日で回れる。 

　ラリーにぜひ参加し、地元茶業者とも親しくし、狭山茶のPR役になれれば、市の発展にも貢献できる。是非ラリーをしてほしいものだ。私ももとはといえば、JA系「家の光」の記者。だが５年の記者生活のなかでお茶の取材なし。お茶音痴で、この機会に勉強したい。そして、発信もしてみたい。