セブンイレブン入間仏子店－地域ブランド醤油も！

　２月２８日（平成３１年）に、仏子駅にも近いバーミアンの隣にセブンイレブンが新たにオープンする。駐車場が広く１９５号の流れ客を広く集客することだろう。セブンはここ２年ほどの間に入間川南側に位置する２店が閉店してしまったので、セブンファンからすれば嬉しい知らせかもしれない。駐車場は２４台分あり、さらに１０台停めうる余地がありすこぶる広い。新店としてセブンとしては斬新な品揃えのはずで、特に目に付くのは８尺の平オープン２台分に冷凍食品がビッシリ並んでいること。また３尺の冷ケースの２/３ほどにこれまたビッシリとサンドイッチが１２アイテム並び、ケーキ他のデザートも３尺冷ケース１基を占めるはど豊富である。セブンのオリジナルで廉価な袋菓子も多い。

　もう一つ特徴的なのは、入り口近くのガラス沿いに３尺のゴンドラを置き、埼玉の特産品として名をなす弓削多（ゆげた）醤油ＫＫの、丸大豆醤油、有機醤油、柚子醤油、にんにく醤油、有機だしつゆ、地味噌などを扱っていることだ。従来のコンビで地元特産品を前面に押し出して売る例はなく、称賛に値する。弓削多はＪＲ川越線の高麗川駅北部に本店があり、ここに醤遊王国というミニ・レジャー施設があり、私も仲間と訪ねたことがある。その後、もう一つ日高のサイボクハムのソーセージやハムも７種ほど扱い始めた。サイボクはドイツなどの品評会で数々の金賞を得ていることは皆さんも知っている通りだ。

　

　こだわり主婦も取り込むことができれば、コンビニ客にも変化が起こるだろう。その後、埼玉の観光スポットの５位以内に入るはずの、
サイボクハムのウインナー４種やハム数種の販売も開始した。
　

　写真①ー弓削多醤油のコーナー
　最近になり、タバコもレジ奥ではなく、レジラインの外側に陳列し、顧客がセルフ・セレクションできるようにした（これはその後レジ奥に移動）。これはコンビニとして画期的なことで、省力への努力の１つだと思う。

写真②－レジラインの外側にタバコ

　ところで「コンビが過密にならないか」と心配する人もいるだろうが、いま大手コンビニチェーンの数は全国で５５，７４０ほどあり、この数で日本の現在の総人口＆世帯数を割ると、１店舗当たりの人口は２,２９１、世帯数は１,００７となる。私の商圏論からすると、仏子・野田・新光と一部金子よりを加えた商圏（中心はヤオコー）の人口は３４,２６３、世帯数は１４,７５６である。この数をさらに２，２９１、１，００７で割ると共に「コンビニの妥当数約１５店」という数字が得られる。

　いま仏子・野田・新光地区に関与するコンビニの数は入間川北側が７店、南側が４店の計１１店ほどで、セブン１店が加わっても平均値からすれば過剰でないことになる。ただし、この地域の高齢化が進み、便利性で買い物する通勤者や学生などは減っている。過密の懸念もないわけではない。

　ここのところ、コンビも様々な変身とげている。窓側に沿い４～５の客席を置き、イートインできるようにしたり、所沢にはクスリも扱うローソンも登場（全国では１４０店舗あるそうだ）。やや古いスタートだがローソン１００という店では、野菜・果物に加えカット野菜を６尺分、精肉と加工肉を３尺分・・・多段ケースで扱う店もある。

　長らく２４時間営業、ＡＴＭ、宅急便、緊急時の商品供給など生活の下支えをしてきた価値あるコンビニだが、某チェーンでは求人難のため時間限定の実験店も現れている。セブンも本部直営店１０店で午前７～午後１１時までの営業をし、時間短縮の影響を調査している。コンビニ各店舗には必ず求人広告が張られている。いまやコンビも互いの競争でなく求人競争に悩まされている。さて次の一手は？