あるアフリカ人との交流－サヨナラの日

 　

   私はこの５年間ほど、アルバイトで派遣会社の雑務の手伝いをしてきた。主にふじみ野市周辺をエリアとした、外人ばかりの派遣会社である。外人さんからの相談や頼まれごとの多くは、市役所や税務署ほかからの郵便物につい「何が書いてある」とか、「病院に連れっていって」「薬を貰ってきて」「灯油を買ってきて、アパートに置いておいてくれ」といったことだ。さらに「アパートを探してくれ」といったことも多い。

 　ここで紹介するのは、アパート探しを手伝ったアフリカ人（もちろん黒人）のヨルさんとの４年間の交流記録である。いままで月家賃３万円以上だったのを、負担を軽くするため２万４千円の物件を見つけてあげた。１件めの紹介でまとまり、私は保証人ではなく苦情が発生したときの「連絡人」になった。ヨルさんはアフリカでもべナンという小国からきたため、同国の友人が一人もいない。だがら淋しいのか頻繁に電話してくる。ともかく真面目人間。もくもくと稼ぎ、故国に残してきた親や離婚して引き取った１人息子にきちっと仕送りすることを喜びとしていた。　

　このこともあって、アパートを紹介して直後に稼ぎを考えアルバイト先の会社を辞めてしまった。夜の工事現場に移ったのだ。私とすれば勤め先のため役立てれば・・・とアパートの無料斡旋をしたのに、面目まるつぶれである。だがヨルさんが、稼ぎのよい（夜）の仕事に移るのは、ゴロ合わせからすれば自然のなりゆき・・・と思うことにした.

　我が社であれば、時給は男なら１,０００円（女９００円）が相場だ。夜間の工事現場だと８時間で１０,０００円・・・時給換算で１,２５０円。このため、月給は２２～２５万円にもなる。あるアフリカ系が中心のアパートをたずねたとき、ゴミ集積場にビールの空き缶が山と積んであった。夜ごと、軽い飲み会で異国生活のウサ晴らしをしているのだろう。ヨルさんはこの時間に働き、故国への仕送りを増やすのに邁進した。４年後の今、「おかげで国に４部屋ある家が建ちました」と自慢げに語った。 

　いずれにしろ、アフリカ人でわが社に来る人の半分はピーピーで、「社長、お金を３～５万円も前貸してもらえませんか」という例が多い。先日も社長は新入アフリカ人に「アパート契約のため」と１０万円貸した。ヨルさんはイスラム教の敬けんな信者のためか真面目である。最初、くら寿司に連れっていた時も、スマホでイスラム教徒が食べてはいけない料理のリストをいちいち調べているのだ。発酵食品はアルコール分を含み、本来がごはっと。となれば醤油や酢もダメになる。だからヨルさんは、何を食べたか覚えてないが、２皿ほど食べただけで店を出たように思う。

　写真：島田家住宅前のヨルさん

　休みの日には、しばしば電話をしてくるのだが、私は車で１時間も離れたところに住み、簡単には会ってあげられない。だが何かしてあげねばと、１回は三芳町の「いも街道」と、ここにある旧農家の「島田家住宅」屋敷跡や町の郷土歴史館、１回は川越の中心市街地、１回は我が地元の入間川河原やジョンソンタウン・・・を案内した。ペナンやコンゴーなど西アフリカ諸国はフランス植民地だったところで、フランス語をしゃべれるしオシャレである。クリスマス・パーティーのときにはみんなダンディな服装で来る。ヨルさんも外に連れ出すときは、濃いい茶のソフト帽子、白のとっくりセーター、茶のジャケット、薄茶のズボンとカラー・コーディネートした格好で現れる。そして観光スポットを背景にハイ、ポーズと型を決め、私が写真を撮る。これをラインで故郷に送ることが楽しみなのだ。 

　フランス語はもちろん、英語も全くダメな私である。せっかくの観光スポットを見せても、何も説明できない。目で見て日本の一断面を知ってもらうしかない。もどかしい限りである。最初困ったのは、お金の支払だ。向こうは、私に負担させまいと充分にお金を持ってきているのだが、どのタイミングで出せば良いかわからない。だから初回は私が少額だが全額おごるはめになった。

　外国人にとって日本的マナーの習得は難儀である。川越に行ったときは、自分で乗ってきた中古自転車を上福岡駅前に乗り捨て、私の車で出かけた。返ってくると新品に近い自転車がない。放棄自転車として回収されてしまったのだ。幸い私がいて、「これは回収されて、盗難ではないと」と直ぐ判断、交番に聞いて２ｋmも離れた南古谷の回収車置き場に車で取りに行き、事なきをえた。ヨルさんは別として、携帯を持っているのに、遅刻や欠勤の電話もしない、辞めるとなると電話にも出ないで、給与だけは貰いに来る・・・という例も少なくない。 

　ヨルさんは自己管理がよくできていた。「来週の日曜は休みだから遊べないか」と必ず１週間前には電話してきたし、約束の時間もピタリと守ってくれた。近ければもっともっと日本を知ってもらうよう引き回したのだが、５回に１回も希望をかなえてあげられなかった。

　本日（令和２年１２月３０日）は、どうも別れの日になりそうだ。喫茶店にはいる前に、車の中で「これ、あなたと奥さんのジャンパーです」と２着入った買い物袋をくれた。　喫茶店の席につき、彼は在留証明書を取り出した。その住所は大阪府堺市となっていた。私の息子が結婚と同時に住んだところだ。結婚話は３回ほど前に会ったときにすでに聞いていたが、１回ペナンに帰って３ケ月程過ごし、再度日本に帰ったらすぐ堺の彼女のところに住むそうである。彼女はもちろん日本人。しかも英語の先生とかで、今日もラブラブの２人が写った写真を見せてくれた。ハッピーエンドな別れとなり嬉しいかぎりである。しかし、コロナ禍のため計画通りの帰国、再入国ができないかもしれない。場合により、本当のグッドバイは先になるかもしれないのだ。

ビバホーム飯能内の１００均一べーカリー

 　

   みなさんは新光の先にあるホームセンターのビバホーム（飯能市芦刈場字中原４４６）を知っていますか。カインズより一回り大きく、フードコートもある。このフードコートの端にあるのが「ブーランシェベーク」で、「すべて手作り。１００種のパンの店」が売りである。売り場は２８平方メートル（３.５×2間の７坪）ほどで、これとは別に製造場があり、すこぶるコンパクトで、コの字を一回りすれば、買い物完了。

 

写真　右は人気のカレーパンと
　　　　　ウイナースペシャル

　　　下　アンパン２種とウイナー

　　　　　スペシャル

と言ってもサンドイッチなど、どうしても１００円を超える品もごく一部ある。最大の人気はカレーパンやウインナーを巻いたウイナースペシャルのようでレジ前の１等地に置かれている。粒あんや漉し餡のアンパンももちろん１００円。すぐ外には飲食部のテーブルもあるから、即座にたべることもでき、すこぶるコンビニエンスである。

 

コロナ自殺者急増はすでにコロナ死者数を超す！

 　コロナの被害は恐ろしい。コロナによる病死もさることながら、経済的影響で自殺者が今後ますます増える傾向にあるからだ。

　厚生労働者の自殺者統計結果の令和１年と２年を比較したものが表１と表２である。令和２年については１０月までしか統計はないが、７～１０月の増加傾向を直線で推定し、おおよその数値を推定しておいた。 

　自殺者は平成２１年に年３４,４２７人とピークを経験し、その後３年ほど横ばいに推移したあと、順次低下傾向をとり、令和１年には表１のとうり１９,９５９人まで下がり、令和２年も６月までは減少をたどった。いずれにしろ、自殺は減少傾向にあったものが、急に令和２年７月から増加に転じたのだから、増加分は総て新型コロナがなんらかの原因とみて良い。

 表―１　年自殺者実数の令和１・２年比較

月	令和１年	令和２年	２/１年％	実数差
１	１,678	1,680	100.1	2
２	1,611	1,450	90.0	-161
３	1,841	1,748	94.9	-93
４	1,800	1,495	83.1	-305
５	1,840	1,575	85.6	-265
６	1,631	1,561	95.7	-70
７	1,780	1,840	103.4	60
８	1,577	1,889	119.8	312
９	1,645	1,828	111.1	183
１０	1,510	2,153	142.6	643
１１	1,574		推定	708
１２	1,472		推定	862
合計	19,959	17,219

 

表―２　自殺者の男女比―令和2年

月	男子	女子	男子％	女子％
１	1,185	495	70.5	29.5
２	1,025	425	70.7	29.3
３	1,242	506	71.1	28.9
４	1,055	440	70.6	29.4
５	1,082	493	68.7	31.3
６	1,052	509	67.4	32.6
７	1,181	659	64.2	35.8
８	1,229	660	65.1	34.9
９	1,188	640	65.0	35.0
１０	1,302	851	60.5	39.5
１１
１２
合計	11,541	5,678	67.0	33.0

  コロナによる経営や家計の破壊は、医療関係者はもちろん三蜜対策を通じ、飲食業、イベント業、観光業、輸送業・・・と広範囲にわたり、景気の落ち込みを通じ失業者を生み、結局のところ全業種に及ぶ。自殺者は１～６月はまだ減少傾向にあるものが、７月以降増加に転じている。２月にコロナが発生し、一律１世帯１０万円の給付金や、事業所への休業補償金、コロナ融資などで持ちこたえたものの、７月以降は経営や家庭の崩壊が明白になり、自殺者の急増になったと見る。

 １１月や１２月は７～１０月の傾向値の推定だが、令和２年７～１２月の自殺者の前年対比の増加は２,７６８人ほどになる。これは１１月２９日現在のコロナ死者の２,１０９人の１.３１倍である。だがこの計算は間違いである。１～６月で、自殺者は８９２人減っており、７～１２月にも本来なら８９２人が減っていたところが、推定２,７６８人が増えたのであれば、両者をプラスした３,６６０人がコロナによる自殺者の増加という見方が正しい。コロナで精神的・経済的に力尽き命を絶った人が、コロナ死者の１.７倍になろうとしている。ことは深刻でコロナ抑制策と経済対策の両立が必須なのである。

なお自殺者の性別について見ると、令和１年には男女比が６９.８％：３０.２％だったものが、コロナの影響が出始めた令和２年７～１０月では６３.７％：３６.３％となり、女子の比率が６％アップしており、母子家庭のパート雇用など経済的に厳しい女性の立場が、男性より早く自殺に追い込まれていると言えそうだ。

１戸建てかマンションかの選択（入間発）？世帯人員による！

　私はつい最近まで、アルバイトのため２５ｋｍ先のふじみ野市や三芳町方面まで自動車で走っていたが、戸建て住宅ブームは相変わらずだ。次々と空き地に５～６戸の「建築条件付き住宅」が建っていく。片や総務庁の２０１８年１０月の統計によれば空き家が全国平均１３.６％もあるという。山梨では２１.３％、和歌山では２０.３％、そして東京１０.６％、埼玉は１０位の１０.２％・・・埼玉でも約１０軒に１軒は空き家なのである。大昔、出販社に務めていたころの後輩は、お父さん、お母さんの実家の建物を相続し、自分たちが建てた家と合わせ３軒の家を持ち、２軒を空き家のままにしている。空き家２軒の固定資産税を払う必要も続く。 

　確かに、１軒屋で子供とともに伸び伸び暮らしたいのは多くの人の夢である。しかし空き家の増加を考えると、必ずしも合理的な発想とはいえない。少子高齢化で、子供さんが独立し、ないしは親御さんが亡くなったばあい、夫婦２人になり、最後は１人になる可能性は高いのだ。 

　私も３軒の戸建てを梯子し、いまは分譲マンションの住人だが、夫婦２人の場合、マンションの方が人の目も多く、かつ鍵一つで外出ができ防犯上安全だ。団地型のマンションであれば、木々の緑も多く、スーパーや商店、散歩する公園等の景観エリアも近くにあり、さらに言えばプライバシーも守りやすいのだ。このことについては後で詳しくふれたい。 

　私の戸建て時と今の世帯人員と間取りを簡単に紹介すると・・・

①   東京都杉並区時代　間取り　６Ｋ　家族人員　母、子２人、夫婦　計５人

　　　　　　　　　　　 （絶えず下宿人を置いていたので実質　　６人）

②   小金井市　　　　　　　　４ＬＫ　　　　　　同上　　　　　　　　５人

③   佐倉市　　　　　　　　　４ＬＫ　　　　母（すぐ死亡）、夫婦 ３→２人

④   入間市（分譲団地）　　 ３LⅮK                       夫婦　　 ２人

　杉並は親の遺産だが、５０年住み老朽化が激しく、建売りの小金井市に移り、バブル期で値上がりし、丸３年で手放し借金を返し佐倉市に移った。が、小金井から移る少し前に娘は結婚、息子は独立しアパートへ移り、一気に世帯人員は３人に。当時は私も１戸建てにあこがれを持っていたため、探しに探し比較的安い千葉県の佐倉市にリビングが吹き抜けの注文住宅を建てた。ところが母が越して数か月後に亡くなっり、４ＬＫに２人である。２部屋分は完全に余ってしまう。当初１年は妻も都内に働きに出ていた。私も車で出歩くのが商売である。夫婦２人が出れば、昼間は丸々空き家同然。前と左右に住宅があるが、隙だらけで「泥棒さん来てください」と言う状態だ。幸い１３年ほど住んだ間、盗難はなかったが物騒このうえなかった。 

そして駅からバスで１５分ほど。このバスは１日に６本程度で、近くにスーパーがなく、妻が１１時にバスで買い物に出ると、１時半くらいにしか家に戻れない。コンサルタントと言う自由業の私は、夜は自宅で仕事をするが、昼はリサーチのため自動車で千葉、東京、埼玉、神奈川、群馬などを飛び回っていた。そして調査報告書を徹夜で仕上げ、依頼先の会社（実は生協）の役員会の始まる９時には都内や浦和まで行かねばならず、６時半の始発バスのある別の集落のバス停に行かねばならない。実に苦労したものである。自動車は渋滞もあり不確定。会議のばあいはバスー電車を選んだからだ。 

　いま戸建ての新築現場に出会うと、すぐ気になるのは、①駅まで出る交通手段があるのか、②近くにスーパー等の買い物先があるか、②子供の通う小中学校があるか、子供の遊び場があるか等・・・である。そして、たいがいはノーの地帯だということだ。関東一円を２５０回くらいリサーチで見て回ったから（全国では350地区）、「鋭い立地判定」ができるのだ。 

　1戸建てにあこがれるのはいいが、まず居住人数のことを考える必要があり、次に通勤、通学、買い物の利便、犯罪からの防備・・・まで考えないと、貴重な投資の１/２、１/３という無駄が生じることを考える必要がある。平均的に見て男女２５～３０歳で結婚し、８５～９０才まで生きるとし、夫婦生活６０年のうち子育てに要するのが平均３０年ほどではないか。半分の３０年は夫婦２人の生活である。とすると、子育て中は１戸建てに住むとして（それも１０戸に１戸ある安い空き家を買い、リホームして住み）、子育てが終われば便利な分譲マンションに住む・・・という選択肢もあるのではないか。老後の貯蓄も増える。

 　私はすでに分譲団地型マンション（余裕のある人は場合により賃貸マンションでも良い）に住んで１８年になる。選択に当たっては駅やバス停が１０分以内の距離にあるか（不動産の距離表現は８０ｍを１分としている）の吟味が必要だ。団地の規模は大きいにこさない。地元の消費規模が大きいと、必ず近くにスーパーやドラッグストア、コンビニ、複数の小規模病院などもあるものだ。管理組合、自治会等も人財が多数いるために健全に運営されている。サークル等も多く、趣味を深めることもできる。また複数の公園や遊具場があり、お孫さんが来ても遊ばせることが楽にできる。

 　人の目も多いいので、鍵一つ掛ければ、安心して出かけられる。近所が多く交際が大変と思われがちだが、一戸建てだと垣根越しにお隣さんと顔を合わす。挨拶だけでなく時には会話も必要になる。マンションだとお隣さんであっても１週に１度も顔を合わせない。通勤や買い物時間が微妙にずれるからだ。私はボランティアで朝６時半から７時半にかけて芝生の草抜きや花壇の花の手入を週５日ほどしているが、この時間帯に会う人は５００世帯強であっても５人といない。団地からの出口が数か所あるせいもあるが、高齢化で勤めにでる人も大幅に減っているためだ。このため、人間関係が薄すぎて、震災や火災時に足並みがそろった行動ができないのでは、と逆に心配になるほどだ。

 　ところで、２人で３ＬⅮＫであれば十分かというと、息子たち夫婦が泊まりで来たときは困る。リビングを除きあとは６畳、６畳、３畳だけだ。６畳１間は私の書斎、３畳は衣類の納戸にしており、残るは寝室に充てている６畳で、ここに息子夫婦（海外に居住）が泊まると、私と妻は書架や机のある書斎の６畳の谷間みたいなところで寝ることになる。ダイニングの６畳は食材、食器と出来上がりの料理の仮置き場で、食事はテレビを見つつリビングでしているからである。しかし年に１週間程度のことに「もう１部屋」というのはもったえない。２人であれば３ＬＤＫで十分である。 

　ともあれ２人であれば、分譲マンション（賃貸でもよい）でも、不便な１戸建てよりも快適に暮らせる・・・と申し上げておきたい。本建築であれば、大規模修繕を繰り換えせば「１００年住宅」と言われる時代だ。割引して「８０年住宅」としても、我がマンションの場合あと４０年ほど保ち、１０年後に夫婦が仮に死んだとして、娘夫婦が来ても３０年も住める。鉄筋のマンションは「親子２代の活用」も効くラッキーな住宅である。木造の戸建て住宅なら持って５０年が限度で、建て替えにまた１,５００～２,０００万円もかかることも重要なことである。ただし高齢になってマンションに住むばあい、５層以下のマンションではエレベーターがない場合が多いので、３階以下の物件を選ぶべきである。