仏子駅の乗降客数－平成２年に比し令和1年は６４.４％？

　最寄り駅の乗降客数は地域の発展や衰退の大きなバロメーターと言える。仏子駅の平成2年から令和１年までの推移は別表のとおり。平成２年を仮に１００％とすれば、令和１年は６１％レベル。

　仏子駅1日乗降客数の長期の推移

西暦	元号	1日平均 乗降人員	1990年 対比％	1日平均 乗車人員	1990年 対比％
1990	平成　２	17,737	100.0	8,877	100.0
1995	平成　７	18,021	101.6	8,993	101.3
2000	平成１２	16,349	92.3	8,073	90.9
2005	平成１７	14,856	83.8	7,370	83.0
2010	平成２２	13,283	74.6	6,669	75.1
2015	平成２７	13,235	74.6	6,645	74.9
2019	令和　１	10,879	61.3	5,465	61.5
2020	令和　２	7,760	43.8	3,895	43.9

2020年度はコロナ発生で異常年のため２０１９年を参考とする

　乗降客数を支えるのは、背後の「広域仏子エリア」であり、その増減を左右要素は、

１．乗降客の減・・・①地域の人口減―他所への移転増、②車社会の進展、③高齢化による通勤客の減、④通学世代（主に大学・高校生）の減少、⑤電車利用の買い物客や観光客の減少を意味する。
２．乗降客の増・・・①地域に工場ほかの勤務拠点があるか、②地域の人口増、③通勤世代の増、④通学者世代の増、⑤電車利用の買い物客や観光客の増を意味する。　

　入間市全体とすれば、平成２年までは人口急増期で、これ以降は横ばいでまだ「人口

減」という深刻な状況ではない。仏子地区も似ているはず。問題は団地ができて４０～

３０年以上経ち、高齢化や少子化が進み、通勤・通学世代が急激に減少していることが、

大きな理由ではないか。車の普及はかなり前に頂点に達しており、あまり関係しないは

ず。工業団地もそれぞれ不便地区にあり、電車に乗らずマイカーの通勤が多く、乗降客数

への影響は少ない。

　乗降客数の維持＝仏子地区の活力・・・ととらえ、客数維持につながる抜本的な対策を

打つべきである。幸い西武線と他線の相互乗り入れが進み、横浜中華街にも直通で行ける

ようになった。逆もまた真なりで、「首都圏の観光客を集めやすくなった」「首都圏への

通勤客の定住地としての価値も向上した」ことになる。本ブログの目的も、地元の観光資

源のPR、住環境の良さのＰＲをし、仏子地区に人を呼び込むことにある。住環境がよけれ

ば、単に移住するだけでなく、出生する子供さんも多くなり、真の地域活性化につなが

る。

散歩や他の交流を通じ、新規移入の方３人を知ったが、１人は個人事業者の方で、６０

才すぎて家族ぐるみで仏子の環境に惚れて移住。地域の文化活動にも積極的だ。もう一

人は７０代後半で。息子さんが近くにすむため、１戸建てを購入し老夫婦２人で２千万円以上で戸建てを買って移住。「地元に理解が少なく、丘陵の陰のため日当たりが悪い」とこぼしている。もう一人の方は東京都心に家を持ちながら、毎日釣りがしたくて別荘用に集合住宅を購入。３人とも自然環境に惚れこんで移住した点は共通している。

　３０代、４０代の若い移住者に会っていないが、若い世代は自然環境だけでなく、育児、教育、文化、買い物・・・と広い意味の生活環境の良さを望むはず。待機児童もほぼゼロに近いのが入間市の現状。不動産関係の人にも保育園、幼稚園、小学校の整備状況、遊園地、文化施設などの情報にも通じてもらい、ＰＲしてもらう必要がある。

　観光客の流入を図るには、市で発行の観光マップでは広域すぎて見落としが多い。仏子なり、野田、金子・・・と地域に分けた詳細なマップが欲しい。仏子駅なり、その他の駅が観光案内の拠点になるよう、協力をお願いすることも必要である。・・・別項目に「仏子エリアの観光ルート」を掲載済み。

追記　西武池袋線乗降客ランキング　全線と所沢―飯能区間の実数

平成30年度=2018年（やや古い資料）

順位	駅名	乗降客数	順位	駅名	乗降客数
１位	池袋	484,951	3位	所沢	99,994
2位	練馬	127,818	19位	西所沢	24,801
4位	大泉学園	86,759	11位	小手指	48,203
５位	秋津	80,316	20位	狭山が丘	25,626
6位	石神井公園	79,048	21位	武蔵藤沢	24,438
7位	ひばりケ丘	70,247	25位	稲荷山公園	9,592
8位	清瀬	69,382	13位	入間市	34,453
9位	保谷	60,672	24位	仏子	12,833
10位	東久留米	54,386	26位	元加治	6,890
12位	中村端	39,412	15位	飯能	6,890

所沢以東のランク上位の主要駅            所沢―飯能間

河津桜は３月上旬に満開！だが東村山市空堀川！

   まだ入間川土手のサクラ（ソメイヨシノ）が咲くまでに１ケ月はかかるだろう。今日はたまたま友人の誘いがあって東京の千駄ヶ谷に出向いた。２月１２日にもかかわらず、千駄ヶ谷駅から南に２００ｍほどの鳩森八幡神社の境内に河津桜があり、すでに写真の通り満開で、近所の外人などもスマホで撮影していた。

　帰りに仏子駅の構内に河津桜まつり観賞バス・ツアーのポスターが張ってあり、「もうサクラの時期が来た」と喜んだ次第。ぜひサクラを早く観賞したい人は日帰りのバス・ツアーも悪くない。２月２２日（水曜）７時３０分入間市駅からの出発のようだ。

　近くでも河津桜の群生地はないかと探してみた。ある方のブログにとれば、東村山市の多摩湖線と新青梅街道、空堀川の交差する当たりの土手２００ｍにわたり河津さくらがあり、３月上～中旬に見ごろの様子（東村山駅からだと徒歩約２０分。入間川土手にも１本ほどあるようだが、群生地を作りたいものだ。     2022年３月6日に出掛けたが、群生地にたどりつけなかった。場所を良く確認し出向いてください。

　埼玉南部よりの都内名所・・・青梅市わかくさ公園。あきる野市秋川橋付近。福生市ほたる公園。

 　昭和２９年度のソメイヨシノの開花予想は、埼玉県の名所ではおおむね３月下旬から４月上旬（気象台予想）。

仏子地区観光コース案内

   仏子・野田と金子の一部を含む観光コース２つを紹介します。地図と対照

して歩いてください。

Ａ　明治以降の古い建築物・寺社コース

位置	観光要素	駅より
仏子駅北口		０ｋ
ＡＴＭ・買物等	ファミリーマート仏子駅前	０ｋ
八坂神社	仏子統合の氏神　銀杏や桜	０.２ｋ
市立図書館分館－ヤオコー－飯能信金に至る△地帯に散在	煙出し楼のある旧家２件 長い板塀２件、古い門２件 白の土蔵１件	０.３ ～ ０.７ｋ
文化創造アミーゴ	旧県繊維工業試験場　各種催し	０.４ｋ
ＡＴＭ・買物等	ファミリーマート仏子店（新規）	０.３ｋ
さんぽ径	そば店・酒類	０.６ｋ
高正寺　（曹洞宗）	地元豪族・金子近範開創	０.７ｋ
ＡＴＭ・買物等	セブンイレブン仏子西店	０.９ｋ
旧家　（セブンの前）	煙出し楼	０.９ｋ
傘屋の坂道	石段４９段　園照寺への近道	１.２ｋ
円照寺（真言宗）	北条氏滅亡の石版、美しい池	１.８ｋ
ＡＴＭ・買物等	ローソンスリーエフ元加治駅南	１.８ｋ
白髭神社＋千織神社	野田地区の鎮守　機織りの神	２.５ｋ
長徳寺　（曹洞宗）	座禅の道場も　長い白壁	２.９ｋ
野田郵便局周辺	白壁の土蔵多数（６基ほど）	３.１ｋ
入間川中橋	河原でバベキュウ　８月花火大会	３.５ｋ
入間川南堤の遊歩道	春サクラ、秋マンジュシャゲ	３.７ｋ
食品・雑貨・本	ヤオコー＋つたや、セイムス	４.０ｋ
仏子駅北口		４.４ｋ

＜注＞ほとんど平地に近く、４ｋ＝１時間ほどの見当。
　　
写真①　３層に見える煙出し楼　仏子駅３分
写真②　瓦屋根の重厚な個人住宅の門　駅２分

写真③　長い板塀　駅３分

写真④　白壁の土蔵　野田地区の郵便局周辺に多い　１５分

　　　　仏子駅から５分ほごにも

写真⑤　高正寺　１０分

写真⑥　円照寺　仏子駅１５分　元加治駅３分

Ｂ　桜台展望台・寺社コース（金子側）

位置	観光要素	駅より
仏子駅南口　下車	駅の最も西寄り改札
武蔵野音楽学校	大学移転予定　高校あり	約１.１ｋ
桜台展望台（加治丘陵）	上記学校南手を上る。他のルートもある。　６３号急坂下る	３.０ｋ
お茶の座売り店多数	６３号線沿い	３.８ｋ
三輪神社（平安時代祭祀）	最もリアルな狛犬　拝殿―幣殿―本殿の３殿式神社	５.２ｋ
豊泉寺（ふせんじ）	朱のトタン葺き　池と石の庭園	６.１ｋ
龍園寺（真言宗）	狭山茶碑　石組の土手	７.８ｋ
ＡＴＭ・買物等	セブンイレブン新久
新久・八坂神社	丘の頂上部の新しい社殿　鬼瓦	８.５ｋ
仏子駅南口		９.３ｋ

＜注＞桜台展望台、三輪神社、豊泉寺、龍園寺等別項で紹介。
坂道多く、また丘陵部のため３ｋ＝１時間ほどの見当か。

写真⑦　桜台展望台

写真⑧　三輪神社

写真⑨　龍園寺　　

マルチングで雑草退治や苗の生育促進

   家庭菜園を持つ方はぜひ知っておくべきこと。

植物を植えた土の表面を、腐葉土や堆肥、敷き藁などの有機物や、プラスチックフイル　ム等で覆うことをマルチィングという。略してマルチとも呼ぶ。

マルチングは地表からの水の蒸散を抑え乾燥を防ぐとともに、地温を高めたり、地温が急激に変化するのを抑える効果がある。冬には防霜効果や保温効果もあり、苗の良好な生育が期待できる。光を反射するシルバーマルチを用いれば、地温の上昇を防ぐことも可能で、夏越し対策になる。

マルチングは葉の汚れを防ぎ、病気になりにくくする効果もある。土や肥料成分の流失防止や、雑草の繁茂を防ぐこともできる。

有機農家などは、農薬の散布をなくすため、収穫後の麦わらや野菜の葉などを刈り倒して畑を覆い、雑草を抑える植物によるマルチングも盛んに行っている。（姫野）

仏子の稲荷神社－道路脇や庭内に多数！

　 仏子地区を散策していると、赤く塗られたごく小さい稲荷神社が目に付く。道路端や庭先の一隅に何気なく祭られている。稲荷神社は京都市の伏見稲荷大社が本社とされるが、全国に３２,０００＋アルファーと無数にあり、仏子地区で見かけるものは、この「＋アルファー」に属するものである。伏見稲荷から直接主祭神として分祀されたものとしては、久保稲荷神社や上小谷田の中野原稲荷？がある。

写真①新久の交差点近くの道路に面した稲荷神社

写真②　新久の住宅地内の稲荷

「稲荷」はイネを表し、もともとは穀物や農業の神様であるが、これが商業や工業にまで拡大解釈され、江戸末期～明治時代には農業・商業・工業の安泰を願う庶民の間に急速に広がったようである。仏子周辺部の野田や神久などに稲荷神社の小祠が多いのも、これらの地区がそれだけ農業や商工業が発達していた証と思われる（神に守って欲しい繁栄があった）。中には赤く塗られていない小祠も結構ある・・・これはどう捉えるべきか分からない。
写真③　新久の道路に面した空き地の稲荷

写真④西武図書館－アミーゴ間の駐車場にある稲荷

なお、稲荷神社にはキツネの像も置かれているのが普通だが、稲穂がキツネの尻尾に似ていることから、稲荷神社の警護役に抜擢されたようだ。稲荷神社のお供えとして、コメの俵に似せて油揚げで包んだものが使われ、後に「稲荷寿司」と呼ばれるようになった。三角形の形がキツネの耳に似ているから・・・との説もある。

写真④　　屋敷内の小祠ー稲荷神社ではないはず。新久や元加治にある

仏子周辺の自然環境と歴史資産を生かそう！

    平成２９年度は、地方創生が国の施策になる「元年」である。しかし、他所の住民を移住させれば地元に活力が生まれる・・・と言うものではない。地元に職場ほか住むことのメリットがあり、若い世代の人が自然と移住し、子育てが活発に行われ、将来的にも人口が維持されることだ。また観光の場もあって外部の客が流入することだと思う。

　住むことによるメリットのある地域とは、子育てがしゃすい施設（保育所や学校、公園等）もさることながら、自然の環境もある。仏子・野田・金子地区には入間川があり、そこには遊歩道やグランドもあって、春にはサクラ、６月にアジサイ、９月には彼岸花、秋には北岸の元加治寄りにコスモスが一杯である。入間川の広い河原で、野球やテニス、ゲートボールなど数々のスポーツができ、８月に祭や花火大会も行なわれる。

　入間川の南には加治丘陵が走り、ヒノキやスギがこんもりと茂り、展望台からは金子の茶畑を挟んで、東京の市街地も遠望できる。毎日のジョギングを、丘陵越えと決めている人にも多数で会う。
森林ボラティアのグループが十数組もあって、それぞれの担当林地の下草刈りなども行われている。

　自然環境にすこぶる恵まれているのが仏子地区である。学級崩壊が盛んに報道されているとき、地元小学校で「入間川の素晴らしさを話してくれ」と、１時間の授業を担当したことがある。授業のあと担任の先生は、「うちの学校では、周囲の環境がよく、生徒も温和に育ち、学級崩壊とは無縁です」と自慢していた。

　古代の遺跡、中世以後の神社・仏閣も多い。地元の方は「あって当たり前。あまり興味がわかない」とする人もいるが、東京育ちの私からするととんでもない。東京の区部に５０年住んでいたが、地元３丁に各１つの村の氏神様があるくらい。寺といっても由緒あるものでなく、「墓地付帯の寺」と感じるものだった。金子家とか加治家といった戦国の世を戦い滅びっていった武家の菩提寺・・・そうした物語性を持ってはいない。仏子にはそれがある。

＜写真＞①瓦屋根の堂々たる門、②トタン屋根の門と長い板塀
「歴史上の物語性」は明治以降にも豊富にある。織物や染色の産業。これらによる繁栄と結びついた白い壁の土蔵、煙出し楼、瓦葺の豪華な門、く長い板塀、敷地内に建てられた小さな稲荷神社・・・こうしたものも消えかけている。市に保存を働き掛け保存されれば、由緒ある神社・仏閣とともに貴重な観光資源にならる。

＜写真＞③仏子駅５分圏にある煙出し楼、④民家に挟まれた白壁の土蔵
　地元のコンビニや食品店ほかの小売店、飲食店もこうした観光資源とドッキングした商いをすれば、もっと流入客を捉えることが可能だ。つまり、近くにある観光資源の案内所（パンフ等を置き）の役割を果たすとともに、観光資源に関係した商品開発をすれば、成果が期待できる。座して何もしないのでは、長期的に「斜陽仏子地区」になってしまう。仏子駅の乗降客数が２０年間で３５％も減っていることも理解して欲しい。お互い仏子を愛し、その資源を生かしてゆきたいものだ。